Ballota acetabulosa: Το παραδοσιακό φυτό για τα καντήλια στην Τήνο και τη Σύρο

Το αυτοφυές φρύγανο Ballota acetabulosa αποτελεί διαχρονικό φυσικό υλικό για το άναμμα των καντηλιών στα νοικοκυριά και τις εκκλησίες της Τήνου και της Σύρου. Στην Τήνο το φυτό φέρει την τοπική ονομασία «φουφουλιά», ενώ στη Σύρο αναφέρεται ως «φαρφαλιά».

Η συλλογή των ξερών καλύκων πραγματοποιείται στα τέλη του καλοκαιριού, κυρίως τον Αύγουστο, όταν το φυτό έχει αποξηρανθεί στις πετρώδεις πλαγιές. Για τη χρήση τους στο λάδι απαιτείται η αφαίρεση του σπόρου από το κέντρο του κάλυκα, ώστε να αποφεύγεται το «σκάσιμο» κατά τη διάρκεια της καύσης, προσφέροντας σταθερή φλόγα χωρίς παραγωγή καπνού.